第一百二十三章小年(1/3)

腊月二十九，秦家的院子里头从早晨起就没消停过。

满院子踢踏踢踏的脚步声，粗脚汉子们吆喝着搬运贡品，倒像把一整年的热闹都赶在这半天里抖落出来。

因着先前那起子怪事，祠堂正待休憩，是以，祭祖这桩盛事便被安排在上房另一处院子里。

午后刚过未时，数十张黑漆长案沿着庭院两侧雁翅般排开，案上齐整整地供着大牲，整猪、整羊、整鸡，一律用大朱红瓷盘子托着压在长案上。

庭院正中央立着一尊三足青铜大鼎，香塔早已燃了起来，滚滚白烟熏得半边天色都成了灰蒙蒙的一片。

龙灵被连翘扯着衣角拉着站在内眷那一列的后脑勺上。

连翘今日打扮得格外齐整，身上换了件新裁的酱红夹袄，两颊上罕见地扑了薄薄一层水胭脂，龙灵诧异地扭过头去瞧她，连翘便赶忙回以一个往日都要宽上几分的笑容。

那笑容在龙灵眼眶里，莫名让她觉得有些刺眼。

“你今儿怎么了？”她没忍住，藏在袖子里的手拉了连翘一把。

连翘愣了神，脸僵了一瞬，随即又笑起来：“没怎么，就是心里头高兴。”

随着她话落，“咚咚”几声皮鼓声从夹道传了进来。

沉老太太在两名嬷嬷小心搀扶下终于现身了。

老妇人装束华贵，头上只别支成色上好的墨玉簪，面容沉静，步伐稳健，拄着拐杖笃笃地走到主香案前头站定，一双鹰隼般的老眼冷冷扫了庭院里黑压压的一圈。

秦家这日到场的人，论规矩分了内外两列。女眷一律居右，男丁一律居左，中间隔着一丈宽的青石板。

龙灵垂着眼皮，悄悄把视线往左边那水泼不进的人堆里溜了一眼。

男丁那一列，秦二爷身形最胖，圆滚滚地站在最前头，整个人活像个大戏台上的泥布袋，两只肥手笼在袖筒子里，头微微低着，站在穿堂冷风里纹丝不动。

他旁边是拄着拐的秦三爷，那条瘸腿有旧疾，站定了以后就那么半边身子斜倚着铁拐子，目光直勾勾地朝前盯着，神情木然，宛如枯木。

站在他们二人身后的，是几个平日里见不着面的本家子侄。

龙灵在秦家大院待了这些日子，统共与他们加起来没说过十句话，此刻打眼瞧过去，却见那些年轻人各个垂头敛目，连那脊梁骨前倾的站姿都是一模一样的弧度，不像是大活人站班，倒像哪家冥器铺子的纸人，被掌柜一排排摆在那里。

恰在此时，庭院里一阵冷风打着旋儿刮过，从那男丁的方向飘过来一股子作怪的气味。

并非案上的沉香，亦不是冬衣的樟脑，是久焚纸扎独有的那种沉滞焦糊气，裹着腊月寒风里，一股脑呛进鼻腔。

龙灵喉咙里一发干，抬起手，用藏青色袖口轻轻捂住口鼻。

她环顾四周，这右手边的内眷里，各房几个平日里恨不得掐死对方的姨太太，这会儿竟反常地凑在一起咬着耳朵说笑。前头那两个年轻媳妇甚至红着脸相互拉扯着衣角，不知在嘀咕什么私房话，笑得那叫一个花枝乱颤。

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